15岁的雅各布-穆勒仍然记得2015年美网与偶像费德勒见面的那一刻,虽然只有短短的20分钟时间,却让他终生难忘。瑞士球王的鼓励对于曾患上霍奇金氏淋巴瘤的穆勒而言,至关重要。
“我张大了嘴巴,敬畏地看着他。”穆勒回忆道。他的父亲在一旁激动落泪,回忆起了儿子一路走来的艰辛。
小穆勒的网球生涯始于2012年夏天,他偶然看了德约科维奇与费德勒在温网的半决赛较量。不同于此前常看的足球和篮球这样的团队运动,穆勒很快迷上了网球这项个人运动。第二天他看了决赛,费德勒捧起了最终的冠军奖杯,瑞士人成为穆勒心目中的偶像。
很快,穆勒开始学习网球,并开始在家乡阿肯色州的小石头城参加比赛。但2014年秋天,穆勒不得不暂时告别心爱的网球,他的锁骨处长了一颗肿瘤,被诊断为患上了霍奇金氏淋巴瘤二期。
“我以为我要死了。”穆勒说,“但我父母跟我说这个病是可以治愈的。那之后,我变得积极乐观起来。”他开始接受化疗,直到2015年初才重返学校。在家治病这段时间,穆勒没有浪费时间,他看了很多网球比赛的精华,包括2008年费德勒与纳达尔的温网决赛经典对决。
“网球能让雅各布暂时忘却痛苦的治疗。”父亲迈克-穆勒说,“这是一项注重自律,讲究专注度的运动,这也是克服病魔所需要的品质。”
3个月后,医生宣布小穆勒已经痊愈了,很快他就回到了训练场上。而场下,在愿望成真基金会的帮助下,他来到美网赛场,并见到了偶像费德勒。“对于我们提出的问题,他总是仔细考虑后给出答案,我觉得很棒。当时他还要去参加新闻发布会,但你可以感觉他并不想离开,他想留下来和我们待在一起。”
如今15岁的穆勒很健康,他依然热爱网球——和费德勒——就如同第一次看到温网比赛时一样。他进入了高中校队,期待着进一步磨练自己的网球技能。“网球帮助我忘掉病痛,在场上,我仍然是个普通的15岁男孩,癌症不会改变我。”